QUE PALAVRA!

Cantochão

Canto litúrgico da Igreja Católica do Ocidente, e cujo ritmo ou ausência de ritmo se baseia apenas na acentuação e nas divisões do fraseado; canto gregoriano. (Aurélio)

Canto tradicional da Igreja, de uma só voz. Fig. Coisa enfadonha. (Soares Amora)

De canto + chão. Canto da Igreja, reza; canto gregoriano. Fig. Tudo o que é monótono e fúnebre. (Silveira Bueno, com etimologia)

Canto de Igreja, de uma só voz; canto gregoriano, por ter sido coordenado, completado e fixado por São Gregório. (Silveira Bueno)

Tipo de canto coral, simples e uniforme, sem variação de tempo musical, usado nos ofícios religiosos. O cantochão tem uma longa tradição na vida monástica. Não se usa no plural. Também chamado de canto gregoriano. (Dicionário Didático de Português, de Maria Tereza Camargo Biderman)

Canto oficialmente admitido nas funções litúrgicas da Igreja católica desde a publicação do histórico Motu proprio de Pio X (1903), o qual admite ainda a polifonia clássica, especialmente a da Escola Romana, e a música sacra mais moderna, desde que obediente às prescrições daquele documento. O mesmo que canto gregoriano.  - Deu-se-lhe aquela denominação em homenagem a S. Gregório Magno, papa de 590 a 604, o qual mandou coligir todo o repertório de antífonas e responsos necessários ao culto. O repertório consta do canto ritual dos primeiros cristãos, enriquecido com melodias que foram surgindo nos primeiros séculos do cristianismo e outras novas que S. Gregório teria composto ou mandado compor. Nos sécs. IX, XVI e XIX, principalmente, passou o cantochão por diversas revisões que em geral lhe foram sumamente nocivas, por haverem deturpado as primitivas formas legítimas. Para restabelecê-las, fizeram-se muitas tentativas, finalmente coroadas de êxito com o lançamento da Editio Vaticana, feita em 1905, sob os auspícios de Pio X. Para não lhe deturpar a pureza da forma e expressão, foi conservada a antiga ortografia de notas cheias, quadradas, , escritas sobre quatro linhas. As claves são as de dó e de fá, colocadas mais alto ou mais baixo, segundo o âmbito melódico. Música estritamente vocal, move-se o cantochão dos oito modos eclesiásticos, inspirados nos modos da música grega antiga. Edições recentes estão também adotando uma notação figurada em música moderna; outras, aliás as mais práticas, empregam a notação do cantochão sobre o pentagrama moderno com clave de sol. A maior parte dos seminários, inclusive alguns brasileiros, mantêm cadeiras especiais para ensino do cantochão aos futuros sacerdotes. (Enciclopédia Brasileira Globo, volume 3)

A palavra cantochão é citada por Machado de Assis em "A Semana I", livro que contém crônicas publicadas pelo grande escritor.

Em 3 de julho de 1892, escrevia:

Na véspera de S. Pedro, ouvi tocar os sinos. Poucos minutos depois, passei pela Igreja do Carmo, catedral provisória, ouvi o cantochão e orquestra; entrei. Quase ninguém. Ao fundo, os ilustríssimos prebendados, em suas cadeiras e bancos, vestidos daquele roxo dos cônegos e monsenhores, tão meu conhecido. Cantavam louvores a S. Pedro. Deixei-me estar ali alguns minutos, escutando e dando graças ao príncipe dos apóstolos por não haver na Igreja do Carmo um carrilhão.